关注AI在垂直SaaS的落地和应用，是我和IT桔子的同事们一直在关注并实践的。从目前的进展看，可做的AI场景还是比较多的、但客户的认可和买单，还需要时间来检验。
在这个过程中，我们也在关注领先的海外AI SaaS有怎样的进展？最近美国知名VC a16z(Andreessen Horowitz)围绕AI Inside和垂直SaaS写了一篇博客，介绍他们作为投资人所看到的机会与挑战，具体来看看~~
此前，我们曾介绍过 AI如何帮助垂直 SaaS 公司 完成以前被认为对于软件来说过于复杂的任务。具体来说，借助 AI，垂直 SaaS （简称 VSaaS）的客户可以大幅减少在销售、营销、客户服务、运营和财务方面的内部和外部劳动力支出。对于 VSaaS 公司来说，将服务产品扩展到这些领域可以将每位客户的收入提高 10 倍。
在这篇文章中，我们将继续探讨 AI 如何开拓之前被认为太“小”而无法支持大型 VSaaS 公司的新市场。通过提高每个客户的 LTV（终身价值）和降低 CAC（通过利用 AI 驱动的销售和营销工具），我们相信 AI 将开拓大量新市场。也就是说，在这篇文章之前你可能没有想到的利基行业的长尾：脊椎按摩师、干洗和洗衣服务、兽医服务等等，都有可能使用AI。
垂直 SaaS 市场尚待开发
VSaaS 公司的数量比你想象的要多：仅在美国就有 5,000 多家（根据 Pitchbook 的数据），覆盖从卡车运输到房地产等各个行业。其中在股票市场上，VSaaS 公司的例子包括 nCino（贷款发放）、Guidewire（保险）、ProCore（建筑）和 Toast（餐厅和酒店）。在私人市场，Clio（法律）、ServiceTitan（家庭和商业承包商）和 MindBody（健康和休闲）等公司也实现了规模化。
通过构建软件来简化行业特定的工作流程，成功的 VSaaS 公司成为操作系统，从而形成“赢家通吃”的市场。鉴于这种动态，许多创始人都避开“小”市场，因为在太小的池塘（市场）里做大鱼的回报不够。
由于这个“小”市场问题，600 多个独特的北美行业分类系统 (NAICS) 行业中的很大一部分 — — 所有行业都有自己的利基工作流程、客户需求和数据格式来设计和构建垂直软件 — — 尚未从现代 VSaaS 软件中受益。
软件取代劳动力，让小市场变得更大
想象一下这样一个市场：一家 VSaaS 公司可以向 1 万名潜在客户收取每月 1000 美元的费用（包括金融科技收入）。这将产生约 1.2 亿美元的总市场规模。觉得规模有些小？
那再想象一下，如果VSaaS 公司可以赢得这 1 万名客户的销售、营销、客户服务和财务后台预算，并收取每月 1 万美元的费用呢？市场规模为 12 亿美元了——大到足以让构建解决方案变得有价值。
由于 VSaaS 公司通常能够扩展到相邻市场，因此为这些现在规模较大的市场中的几个市场构建业务可能会使公司规模相当大。
VSaaS 公司不仅仅销售预订软件或行业特定的 CRM，现在还可以通过AI Inside来帮助其服务的企业开发渠道、编写冷外拨电话或使用语音代理来回答入站线索（销售）；从每个客户接触点提取数据并创建个性化活动（营销）；接听电话并回复客户询问的短信（客户体验）；并管理发票和数据输入任务（后台）。
人工智能降低了客户获取成本（CAC）
除了扩大市场规模外，AI 还将通过降低客户获取成本(CAC) 来开拓市场。让我们回顾一下拥有 10,000 名潜在客户的市场。如果公司利润被市场和销售成本吞噬，市场就会变得更加没有吸引力。但现在，AI 可以 帮助营销和销售您的 VSaaS 产品。
以配备人员进行电话销售为例，这是企业最昂贵的成本之一。由于人员配备限制，许多企业可能甚至无法覆盖最佳工作时间。例如，大多数财富管理公司都在周一至周五配备电话销售和客服。但潜在客户什么时候有时间讨论他们的财务状况？在周末。语音AI代理可以填补这一空白。
此外，降低 CAC 会增加每笔 VSaaS 销售的毛利率。这最终会增加市场中的潜在利润，甚至可以增加 VSaaS 公司可以盈利服务的客户数量。
挑战你对垂直 SaaS 的所有假设
现在，我们可能值得研究传统的“小型”市场，这些市场具有少量潜在客户或有限的软件支出，因为这些市场可以通过增加每个客户的 LTV（通过用软件取代劳动力）和降低 CAC（通过利用人工智能驱动的销售和营销工具）变得更大。
为了验证这一假设，我们提取了 620 个行业的美国 NAICS 代码，并补充了公司数量、员工数量、劳动力支出、每位员工的收入以及前 50 家公司的市场份额（市场集中度的衡量标准）等信息。从劳动力支出的角度来看，本文引言中提到的三个行业突然变得更具吸引力：
- 干洗和洗衣服务（NAICS：81232）：18,000 家自助洗衣店，雇佣员工 130,000 人，人工成本 27 亿美元，每位员工的收入为 60,000 美元。
- 脊椎按摩师办公室 (NAICS：62131)：38,000 家脊椎按摩师公司，雇佣 140,000 名员工，人力成本 45 亿美元，每位员工的收入为 97,000 美元。
- 兽医服务（NAICS：54194）：28,000 家兽医公司在 356,000 名员工上花费 138 亿美元，每位员工的收入为 116,000 美元。
如果你只考虑：“我能向自助洗衣店收取多少软件费用？”，那么所有这些市场可能看起来都很小。但现在你也可以考虑“我如何利用人工智能来覆盖劳动力支出？”。这个市场就很大了。
事实上，还有更多这样的市场。人均收入较高的市场（例如兽医服务）适合AI副驾驶，而人均收入较低的市场（例如自助洗衣店）则适合通过代理直接自动化执行管理任务。
怎么样？各位创业者们可以多关注这些传统的“小型”市场，不要只是提供垂直SaaS和软件，而是想着用AI Inside 来协助甚至替代这些小型市场的人力投入，那么你会看到一个更大的AI垂直市场。